Unter den Begriff Mammutbaum fallen in der Regel drei verschiedene Arten (Riesen-, Urwelt- und Küstenmammutbaum), die jeweils eine ganz eigene Holzart mit charakteristischen Eigenschaften mit sich bringen. Farblich sind sich alle Arten ähnlich: Das Splintholz ist weiß bis blass gelblich, das Kernholz hingegen ist kräftig rot und dunkelt je nach Art mehr oder weniger stark ins Rötlichbraune nach. Gelegentlich durchziehen markante, grau-schwarze Streifen und Kernverfärbungen das Holz. Das Holz aller drei Mammutbaumarten ist auf dem Markt nur noch sehr gering verfügbar, da die majestätischen Bäume in ihren Herkunftsgebieten streng unter Schutz stehen.

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Charakteristisch für den Riesenmammutbaum ist seine unglaubliche Stammwüchsigkeit – die Jahrringbreiten liegen hier nicht selten bei über 2 cm. Zudem sind die Jahrringe extrem stark ausgeprägt, wodurch sich der Riesenmammutbaum optisch deutlich von den anderen Mammutbaumarten unterscheidet. Im Gegensatz zur gewaltigen Stammdimension sind die Äste in der Regel verhältnismäßig dünn, können jedoch in seltenen Fällen auch ausgeprägter ausfallen.

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Das Kernholz weist eine sehr hohe Dauerhaftigkeit auf, ist äußerst leicht und gleichzeitig sehr weich (direkt vergleichbar mit Western Red Cedar). Es hat vielseitige Verwendungsbereiche, wird aber vor allem wegen seiner spektakulären Optik im Innenbereich für exklusive Möbel sowie als Decken- oder Wandverkleidung genutzt. Durch seine extreme Formstabilität und Dauerhaftigkeit eignet es sich ebenfalls hervorragend für den Möbelbau in Badezimmern, Wellnessbereichen oder Saunen. Es lässt sich kinderleicht bearbeiten, allerdings reagieren die Äste beim Hobeln oft sehr spröde.