Die Elsbeere gehört zu den wertvollsten und teuersten Edelhölzern Europas und erzielt auf Wertholzauktionen regelmäßig absolute Spitzenpreise. Der Baum ist in deutschen Wäldern leider nur noch selten zu finden, obwohl er stattliche Ausmaße erreichen kann. Die Elsbeere wächst sehr langsam, benötigt viel Wärme und kommt hervorragend mit Trockenheit zurecht – weshalb sie forstwirtschaftlich als einer der großen Zukunftsbäume im Klimawandel gilt. Da das exklusive Holz unglaublich gefragt, aber nur in geringen Mengen verfügbar ist, wird es im Handel häufig zusammen mit der optisch sehr ähnlichen, aber technisch weicheren Birne unter dem Begriff „Schweizer Birnbaum“ vermarktet.

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Das Holz der Elsbeere ist außergewöhnlich schwer, zäh und sehr hart. Es besticht durch eine extrem feine, dichte Porenstruktur und eine durchgehend helle Färbung, die von anfänglich reinem Weiß über zartes Gelblich bis hin zu edlen, rötlichen Tönen reicht. Die Jahrringe sind im Holzbild nur schwer zu erkennen, wodurch die Textur unheimlich ruhig, samtig und edel wirkt. Gelegentlich neigt die Elsbeere zu einer wunderschönen Riegelung oder bildet feine, dunkle Markflecken aus, die das Holzbild lebendig auflockern. Ein im hohen Alter selten gebildeter Falschkern zeigt sich in tiefroten bis rotbraunen Tönen.

Im Vergleich zu anderen Obst- und Rosengewächsen trocknet die Elsbeere vergleichsweise ruhig, verzieht sich wenig und besitzt ein gutes Stehvermögen. Aufgrund ihrer extremen Elastizität und Spaltfestigkeit wurde sie historisch für feinmechanische Werkzeuge, Rechenschieber und Musikinstrumente geschätzt. Da das Holz im Außenbereich nicht witterungsbeständig ist, wird es heute ausschließlich im Innenbereich für den Bau von hochpreisigen Edelholzmöbeln, exklusiven Furnieren sowie für feinste Drechsel- und Bildhauerarbeiten verwendet.